Surat Berita Lex: Tenaga Hidro — ia tidak pernah hujan tetapi ia mencurah-curah

Pembaca yang dihormati,

Salam dari Itali. Hujan adalah topik utama di sini pada masa ini berikutan banjir yang telah memusnahkan Emilia-Romagna. Wilayah Itali tengah menerima kira-kira separuh hujan tahunannya dalam masa 36 jam, menyebabkan beratus-ratus banjir lumpur dan tanah runtuh. Lima belas orang telah meninggal dunia dan lebih 1,000 orang terpaksa meninggalkan rumah mereka.

Kemusnahan sedemikian adalah lebih ketara kerana ia berikutan kemarau yang panjang. Di Itali dan sebahagian besar Eropah, 2022 merupakan tahun paling kering selama 500 tahun yang lalu. Suhu meningkat dan tanaman gagal.

Keadaan cuaca yang melampau secara meluas dianggap sebagai akibat daripada perubahan iklim dan akan mempunyai kesan dramatik terhadap cara hidup, makan dan bekerja orang Eropah.

Cuaca ini juga akan memberi kesan kepada campuran tenaga di benua itu. Eropah bergantung kepada kuasa hidroelektrik untuk kira-kira 15 peratus tenaganya. Hidro — dijana dengan memanfaatkan aliran sungai atau air yang dikeluarkan dari takungan — dahulunya dianggap sebagai sumber tenaga boleh diperbaharui yang boleh dipercayai. Apabila corak cuaca menjadi kurang dapat diramalkan, itu mungkin berubah.

Hydro menawarkan sumber tenaga bersih yang hebat. Memandangkan keadaan hidrologi biasa, loji janakuasa ini menyampaikan kuasa kos rendah selama beberapa dekad. Tetapi kos pembinaan adalah tinggi dan mencari tapak yang sesuai untuk empangan boleh mengambil masa bertahun-tahun, jika ada. Agensi Tenaga Antarabangsa menjangkakan pertumbuhan tahunan hanya 3 peratus dalam penjanaan hidro antara 2022 dan 2030.

Tahun lepas adalah tahun yang sangat buruk untuk hidro. Tahun ini kelihatan lebih baik: paras air di takungan Eropah secara amnya lebih tinggi daripada tahun lepas, benar-benar jauh dari segi taburan hujan. Tetapi pemulihan setakat ini tidak sekuat yang diharapkan.

Pertimbangkan paras takungan. Amat habis pada awal tahun, ini telah meningkat sejak itu, dengan peningkatan tertentu dalam beberapa minggu lalu, menurut perundingan komoditi ICIS. Di selatan Eropah, kami secara purata 20 peratus di atas paras tahun lepas, dan hanya satu sentuhan di bawah norma sejarah.

Tetapi di sesetengah negara, tera air rendah masih kelihatan. Sepanyol dan Portugal kekal kering. Dan Nordik juga mengalami tompok kering yang panjang, dengan takungan di Sweden, Finland dan Norway, secara agregat, 20 peratus di bawah aliran sejarah.

Lebih-lebih lagi, angka-angka ini disanjung oleh fakta bahawa kita tidak menggunakan kuasa hidro sebanyak biasa. Sebagai laporan terbaru daripada pakar tenaga boleh diperbaharui BNEF mencatatkan, kadar isi semula empangan kekal sangat rendah.

Ambil Itali sebagai contoh. Tenaga elektrik yang dijana daripada loji hidro setakat tahun ini ialah 10.2 GWj, menurut Terna, grid tempatan. Itu adalah satu sentuhan di atas paras terendah tahun lalu, tetapi masih 40 peratus di bawah paras 2021.

Sebahagiannya, pengeluaran hidro yang rendah mencerminkan permintaan elektrik yang lebih rendah secara keseluruhan. Musim sejuk hangat dan orang ramai telah cuba menjimatkan tenaga. Kebimbangan adalah bahawa musim panas yang mendesis, ditambah dengan harga kuasa yang lebih rendah, boleh membalikkan arah aliran ini, menyebabkan hidro berpotensi kekurangan bekalan. Menyedari perkara ini, grid telah meminta kerajaan menangguhkan rancangan pengurangan beberapa penjanaan arang batu sehingga akhir September.

Pada masa lalu, kekurangan dalam hidro telah dilindungi oleh penjanaan kuasa gas. Tetapi, walaupun musim panas mendesis dan hujan lebat di bumi, kita tidak mungkin melihat kembali lonjakan harga gas 2022.

Untuk satu perkara, Eropah mempunyai kapasiti tenaga suria dan angin yang semakin meningkat untuk mengatasi kelemahan itu. Cuba fikirkan apa yang berlaku tahun lepas. Kehilangan pengeluaran hidro dan gangguan nuklear di Perancis menyebabkan Eropah mengalami kekurangan 185 TWh. Permintaan mudah jatuh, mengurangkan lubang kepada 100 TWj. Loji solar dan angin baharu membekalkan tiga perempat daripada itu.

Kedua, ada kusyen gas yang besar untuk diletakkan semula. Storan adalah lebih daripada separuh penuh, walaupun selepas musim sejuk. Itu jauh mendahului purata sejarah. Harga gas telah jatuh ke bawah €30/MWj, paras terendah sejak sebelum pencerobohan besar-besaran Rusia ke atas Ukraine pada Februari tahun lalu.

Di Itali, hujan akan terus menjadi kebimbangan, tetapi kemungkinan ketersediaan tenaga tidak akan berlaku. Eropah secara keseluruhannya menghadapi tahun yang akan datang dalam keadaan yang lebih baik daripada yang ditakuti. Dan gas asli yang lebih murah sepatutnya memberikan sedikit cabaran kepada ekonomi tempatan dalam beberapa bulan akan datang.

Terbaik daripada yang lain

Saya semakin berminat dengan sumber air sejak kebelakangan ini. Seperti yang dicadangkan oleh cerita seperti ini, kita perlu mengubah cara kita mengurusnya. Lajur Martin Wolf mengenai sistem air UK membentangkan isu ini.

Semasa saya meneliti surat berita ini, saya menemui ulasan yang sangat baik tentang pasaran elektrik global pada tahun 2022. Ia menyerlahkan bagaimana kita mungkin menghampiri pelepasan puncak daripada sektor kuasa.

Nikmati sisa minggu anda,

Camilla Palladino
Penulis Lex